Arsenal 0 vs Barcelona 2

London, BP

Peluang Arsenal untuk melanjutkan kiprahnya di Liga Champions musim ini terbilang sangat kecil. Kubu Meriam London baru saja menerima kekalahan saat menghadapi Barcelona di leg pertama babak 16 besar, Rabu (24/2) dini hari WIB.

Tampil di depan publik sendiri Stadion Emirates, Arsenal menyerah 0-2. Jika ingin lolos ke perempatfinal, mereka harus menang minimal tiga gol tanpa balas saat berkunjung ke markas El Barca, 16 Maret 2016.

“Soal peluang, kami realistis saja. Ke depannya akan sangat sulit. Kami bakal pergi ke markas lawan dan bermain di sana. Saya tak malu mengakuinya, mereka memang lebih baik dari kami. Mereka adalah juara Eropa,” ucap manajer Arsenal, Arsene Wenger yang dikutip dari situs UEFA.

“Barcelona tim yang besar dan kami harus menguras energi untuk menghadapi pertandingan ini. Arsenal sebenarnya bisa mendominasi permainan, namun kami terlalu naif dan frustrasi karena itu. Kami tak bisa melakukan serangan balik dengan benar,” sesal Wenger.

Menurutnya, Barca sudah memenangkan segalanya. Ia berharap para pemainnya tetap menunjukkan penampilan terbaik saat melakoni leg kedua di Estadio Camp Nou.

“Barcelona sudah 95 persen melalui babak ini. Namun kami akan tetap pergi dan bermain di sana. Kami seolah tak memiliki kesempatan, tapi semua pemain harus tetap fokus menghadapi laga berikutnya,” tutur Wenger.

Lionel Messi jadi pahlawan kemenangan Barcelona. Pemain kebangsaan Argentina itu sukses mencetak dua gol di pertandingan ini.

Messi menjebol gawang Meriam London menit 71 dan 83. Ini merupakan gol-gol perdana Messi ke gawang Petr Cech, setelah empat laga sebelumnya gagal menjebol gawang kiper asal Republik Ceko itu.

Meski timnya diunggulkan pada leg kedua mendatang, ia tak mau besar kepala. Menurutnya, Arsenal masih berpeluang lolos ke babak perempat final.

“Duel ini belum berakhir. Meskipun faktanya kami berhasil meraih dua gol tandang, namun Arsenal masih bisa melakukan segalanya,” ucap MEssi pada TV3.

“Yang jelas kami sudah memainkan laga fantastis. Kami melawan tim yang bagus dan hasil pertandingan ini jadi yang paling penting,” tambahnya.

Pelatih Barca Luis Enrique menilai timnya bermain spektakuler dan layak menang. Tapi, dia menegaskan bahwa Azulgrana masih harus berjuang di leg II.

“Saya menyukai semuanya, seluruh pertandingan. Tak ada yang membuat saya kecewa,” kata Enrique di Soccerway.

“Para pemain spektakuler di level individu dan saya pikir kami merupakan tim yang pantas menang,” ucapnya.

Messi memborong semua gol yang tercipta di pertandingan ini. Yang pertama terjadi pada menit ke-72. Tendangan kaki kirinya membuat bola meluncur mulus ke dalam gawang Arsenal yang dijaga Petr Cech.

Sedangkan gol kedua diciptakannya melalui titik putih. Prosesnya berawal dari dilanggarnya Messi di dalam kotak 16 pas oleh Mathieu Flamini yang masuk menggantikan Francis Coquelin.

Sebelum tercipta dua gol keunggulan klub asal Catalan, skuad asuhan Arsene Wenger sebenarnya memberikan perlawanan yang apik. Beberapa kali mereka mampu membuat lini pertahanan Barca kocar-kacir melalui serangan balik.

Tetapi, konsistensi Barcelona di laga ini mesti diacungi jempol. Mereka dengan sabar berusaha membongkar pertahanan tuan rumah, hingga mendapatkan hasil manis di menit-menit akhir. O cit