Jakarta, BP – Timnas Thailand tergabung di Grup A Piala AFF 2020 bersama Filipina, Singapura, Myanmar dan Timor Leste.
keseriusan timnas Thailand pada ajang ini terlihat ketika menunjuk Alexandre “Mano” Polking untuk menjadi pelatih.
Alexandre Polking menggantikan pelatih asal Jepang, Akira Nishino sebab dinilai gagal memimpin timnas Thailand di Kualifikasi Piala Dunia 2022.
Sebelumnya, Polking pernah menjadi asisten pelatih timnas Thailand pada 2012-2013.
Tak hanya itu saja, pelatih asal Brasil tersebut juga kenyang pengalaman melatih klub dari Negeri Gajah Putih.
Tercatat beberapa tim Thailand seperti Army United, Suphanburi, dan Bangkok United pernah dibesut oleh Polking. Bahkan Polking sempat meraih gelar pelatih terbaik liga Thailand baru-baru ini.
Sementara Polking terlihat optimistis dengan skuad timnas Thailand yang dimiliki saat ini. Eks pemain Arminia Bielefeld itu yakin tim Gajah Perang akan berbicara banyak di Piala AFF 2020.
“Saya memiliki keyakinan yang kuat bahwa dengan pengalaman dan pengetahuan tentang para pemain Thailand selama bertahun-tahun bekerja di Liga Thailand, saya bisa melakukan yang lebih baik dari para pendahulu saya,” ucap Alexandre Polking.
“Kami harus kembali ke tempat kami. Sesuatu yang terus kami genggam yaitu posisi nomor satu di Asia Tenggara,” tambah Polking.
Sementara itu beberapa pemain andalan Thailand ada yang bermain di luar negeri antara lain Kawin Thammasatchanan (OH Leuven, Belgia), Theerathorn Bunmathan (Yokohama F Marinos, Jepang), Jonathan Khemdee (OB, Denmark), Chanathip Songkrasin (Consadole Sapporo, Jepang) dan juga gelandang Thailand yang merumput di Liga Inggris bersama Leicester City, yakni Thanawat Suengchitthawon.
Untuk barisan penyerang, Polking mengandalkan seluruhnya dari kompetisi domestik. Tapi, nama-nama penyerang ini tak bisa dipandang sebelah mata.
Terakhir kali Thailand bersua timnas Indonesia adalah pada ajang Kualifikasi Piala Dunia 2022 pada Juni lalu.
Pada kesempatan tersebut, Thailand dan Indonesia berbagi angka setelah imbang 2-2 hingga laga berakhir. #rid/net
Profil Timnas Thailand
Julukan: The War Elephants
Pelatih: Alexandre Polking
Juara: 5 kali, (1996, 2000, 2002, 2014, 2016)
Runner-up: (2007, 2008, 2012)
Skuad Timnas Thailand untuk Piala AFF 2020
Kiper: Siwarak Tessungnoen, Chatchai Butprom, Kawin Thammasatchanan.
Belakang: Theerathorn Bunmathan, Pansa Hemwiboon, Naruebodin Weerawatanodom, Manuel Tom Birh, Tristan Do, Peerapat Notchaiya, Elias Dolah, Philip Roller, Jonathan Khemdee.
Gelandang: Chanathip Songkrasin, Sarach Yooyen, Pathompol Charoenrattanapirom, Pokklaw Anan, Thitiphan Puangchan, Supachok Sarachat, Bordin Phala, Pakorn Prempak, Sivakorn Tiatrakul, Phitiwat Sukjitthammakul, Thanawat Suengchitthawon, Picha Autra, Weerathep Pomphan, Worachit Kanitsribampen, Kritsada Kaman.
Penyerang: Teerasil Dangda, Adisak Kraisorn, Supachai Chaided.
Jadwal Thailand di Piala AFF 2020
*Minggu (5/12/2021) Timor Leste vs Thailand
*Sabtu (11/12/2021) Thailand vs Myanmar
*Selasa (14/12/2021) Filipina vs Thailand
*Sabtu (18/12/2021) Thailand vs Singapura